唱歌跳舞，是非洲大陆上最普遍、最受欢迎的民间传统娱乐活动形式，如同东方人日常生活中须臾不可离开盐一样，非洲人的生活中时时刻刻都离不开歌和舞。高兴的心情要通过唱歌跳舞来表达，忧伤的情绪要通过唱歌跳舞来排泄；获得一笔收入要唱歌跳舞进行庆贺，即使明天可能揭不开锅今天也要照样唱歌跳舞。每逢婚丧嫁娶或者欢庆佳节，非洲人常常要通宵达旦地跳舞；就是平时工作间歇之际，劳动休息片刻，只要一听到鼓声或者乐曲声，他们便会扭动身子，情不自禁地跳起来；那些少年儿童们在这种环境中受到熏陶，从小就养成了痴爱跳舞的习惯。走在非洲的大地上，无论是城市还是乡村，如果您遇上一名非洲儿童，即使语言不通，您只要双手击掌，活泼可爱的儿童就会当场给您表演一段舞蹈。非洲的舞蹈拥有如此广泛的群众基础，难怪人们将非洲称为“一个热情奔放的歌舞之乡”。
非洲舞蹈有着悠久的历史，据说早在6000年前非洲大陆就已经出现了舞蹈。舞蹈是非洲民族最古老、最普遍、最主要的艺术表现形式，是非洲光辉灿烂文化的宝贵遗产。
非洲舞蹈种类繁多，大体上可以分为撒哈拉沙漠以南的黑人舞蹈和流行非洲北部地区的阿拉伯舞蹈两大类。黑人舞蹈又可以分为传统的仪式性舞蹈和民间的娱乐性舞蹈。非洲舞蹈是非洲劳动人民在生产活动中创造出来的，多用来表现烧荒、播种、收割、狩猎等场面以及人们对图腾的祟拜，保持着淳朴的民族风格，具有古香古色的特点。非洲舞蹈也是在长期实践中不断改进和提高的，它深深扎根于民众之中，以强烈的节奏、丰富的感情、充沛的活力、磅礴的气势以及变化万千的舞姿著称于世，在世界文化艺术的园地里占有一席重要地位。正是由于非洲舞蹈始终保持着独有的风格和新鲜的活力，深受非洲人民所喜爱，成为人们日常生活中不可缺少的重要组成部分。无论是城市还是乡村，也不管人们是处在兴奋之中还是处在悲伤之中，总是借用舞蹈来抒发自己内心世界的感情。
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