“红光祭海节”是东营市垦利县红光渔民群众在长期生产、生活中，自然形成的一种精神寄托和精神愉悦的祭祀活动，主要以祭神娱神、拜海为内容，以崇祀、演艺活动为载体，是一种含有历史、宗教、民俗等诸多文化内容的传统民间祭祀活动。

东营市垦利县位于黄河入海口，是母亲河千百万年孕育出来的既古老又年轻的一方沃土，是黄河三角洲的中心部位，垦利县有着悠久的历史、丰厚的文化底蕴，这里人杰地灵、物华天宝，自明末清初就有住户，受民俗文化的影响，很多传统民间风俗在这里广为流传，祭海节就是其中之一。

红光渔业办事处下属的红光新村是东营地区从事海洋捕捞渔民最多、历史最悠久的村庄。追根溯源，祭海的历史有640余年，期间受历史影响可查证的有200余年的历史。

这一习俗在雍正年间到民国期间达到鼎盛时期，后来逐渐衰弱，改革开放后部分地方又开始盛行，红光新村尤为兴盛，现在已沿袭成为民间习俗。

历史上每年3月18日前后，这个小渔村的渔民们就会沉醉在一种虔诚、神秘而欢乐的节日气氛中，比过年还热闹。因为“谷雨”百鱼上岸，渔民出海作业从此开始，祭海在此时也最隆重。

每年的“谷雨”前后，是国内农民春耕的开始，对渔民来说，百鱼上岸，也是开海的季节。下海前，祭海是免不了的,每年这个时候，也是这里最热闹的时候。这里的祭海习俗演变到现在，已形成了独具特色的祭海文化。

红光新村的“祭海节”又称“开海节”、“开洋节”，由神父祭祀选一个黄道吉日，将渔网抬上船，然后开始祭海。渔民们选三牲（猪、鸡、鱼），贴对联，挂灯笼，庵香炉，摆祭案，放“太平坊”，燃鞭炮等。

祭完海后，便正式出海作业，进行远洋捕捞活动。因山东沿海各地邻东海，龙王庙里全部都供着东海龙王敖广。神话传说中，龙王是水族之王、水族总管，民间认为：江河湖海，凡是有水的地方就有龙王的存在。龙能生风雨、兴雷电。

渔民们祭海用黄酒还有个美丽的传说：用黄酒是因为渔民戏称海中捕鱼是与龙王-，黄酒颜色混沌，龙王爷喝了眼睛看不清而“推倒庄”，让渔民满载而归。

祭海期间，都要来龙王面前烧纸，贴对联，放鞭炮，乞求龙王保佑出海平安丰收。随着南北海上商贸活动频繁交流，妈祖文化也渐渐传入渤海湾一带，还要再拜一下海神娘娘、孙仙姑、赶鱼郎等。

目前，红光祭海节已成为江北渔文化最浓郁、原始祭海仪式保留最完整、规模最大的民俗盛典。

红光祭海节是东部海洋文化的集中体现形式，是渔文化传承的重要形式，极大地丰富了山东的民俗文化形式。

主要有以下特征

一是地域性海洋文化特质明显。红光渔业是典型的以渔为生，耕海牧渔的传统渔业生活方式。祭海仪式显示了红光渔民对大海的敬畏和感恩，是山东人民质朴善良性格的典型体现。

二是具有历史传承性。红光祭海节是东部沿海地区祭海的重要传承，历史有640年，祭海习俗和传承人都沿袭至今。

三是神话色彩丰富。祭海仪式是祈求神灵保佑的重要形式。红光祭海节主要是祈求龙王保佑，表达了渔民对平安和乐生活的憧憬和向往。